Viktig seier i første kamp tilbake
Over 1400 tilskuere på tribunen, første kamp etter mesterskapspause og viktige poeng på spill mot tabellnabo Fjellhammer – man skulle tro det var nok til å tenne Nærbøspillerne i Sparebanken Vest Arena lørdag ettermiddag.
I stedet for var det et Nærbølag som virket litt tomme for energi fra kampstart, noe gjestene fra Lørenskog visste å utnytte. Hjemmelaget bruket over fire minutter på å sette sin første ball i mål bak en god Loke Brasen. Da hadde allerede Fjellhammer puttet fire baller bak Joachim Søholm Christensen i Nærbø-målet.
Halvor-Elias Nærland ble byttet inn og bidro med flere redninger som hjalp Nærbø å redusere Fjellhammers forsprang. Etter 20 spilte minutter kunne hjemmepublikummet juble for utligning ved Andreas Horst Haugseng før Theodor Svensgård for første gang førte hjemmelaget opp i ledelsen minuttet senere.
Bortelaget slapp likevel ikke taket i kampen og gikk på ny opp i ledelsen med få sekunder igjen å spille av første omgang. På de siste få sekundene klarte Fjellhammer pådra seg to utvisninger og Nærbø kunne avslutte omgangens siste angrep med scoring av John Thue og uavgjort 15-15 til pause.
I starten av andre omgang var det tydelig at hjemmelaget hadde en plan om å utnytte Fjellhammers undertall for å opparbeide seg et forsprang på de grønnkledde. Planen lyktes og i løpet omgangens fire første minutter kjempet Nærbø seg fem mål foran. Den starten på andre omgang skulle vise seg å bli kampavgjørende, for selv om Fjellhammer reduserte flere ganger klarte de aldri komme nærmere enn ett mål bak hjemmelaget.
Det siste minuttet reiste publikum seg i Sparebanken Vest Arena og kunne applaudere for 32-29 seier i vårsesongens første kamp. Halvor-Elias Nærland ble stemt frem til dagens beste Nærbøspiller, men vi må også nevne Lars Sigve Hamre som, til tross for en januar preget av sykdom, stod bak 8 av Nærbøs 32 mål. Strekspiller Sondre Gjerdalen ble fortjent kåret til Fjellhammers beste etter syv mål og en solid forsvarsjobb.
Lørdagens seier løftet Nærbø opp til en niende plass på tabellen, a poeng med KRS på åttendeplass med en kamp mer spilt. Syv kamper gjenstår av ligasesongen og med bare tre poeng mellom niende og femteplass er det fortsatt mye å spille for utover våren.
Neste ligamotstander for Nærbø er ØIF Arendal på bortebane 15.februar. Før Sørlandsturen blir det en lengre tur til Slovakia og ecupoppgjøret mot MSK Povazska Bystrica neste helg. Hjemmepublikummet må smøre seg med tålmodighet til 19.februar før de får heie sitt lag frem igjen. Da skal det avgjøres om det blir de regjerende mestrene eller deres slovenske motstandere som skal til kvartfinale i europacupen. Billettene til denne kampen slippes mandag ettermiddag.
