To seire i Polen
For tredje året på rad har Nærbø tatt turen til den polske byen Gdansk og PGE Wybrezez Gdansk sin minneturnering Memoriał Leona Walleranda. I den syvende utgaven av turneringen fikk jærbuene følge med ligakollega ØIF Arendal fra Norge og det tsjekkiske laget SKKP Handball Brno.
Ulike omstendigheter gjorde at Kristoffer Iversen, Tord Haugseng og Jesper Røisland måtte bli igjen hjemme da resten av laget satte nesen mot Gdansk torsdag ettermiddag. Nærbøs tropp bestod av Halvor-Elias Nærland, Joachim Søholm Christensen, Ole Nærland, Gustav Bergendahl, Theodor Svensgård, Tord Aksnes Lode, John Thue, Bo Kristian Kverme, Kasper Lothe, Vetle Mellemstrand Bore, Rassin Haugseng og Felix Abrahamsen Lunde. Med på flyet var også Lars Sigve Hamre og Andreas Horst Haugseng. Som kjent har begge bakspillerne slitt med skulderskader i lengre tid– Hamre er ikke spilleklar enda, men Andreas Horst Haugseng reiste til Polen med et håp om spilleminutter i bagasjen
Torsdagen ble brukt til reising og innkvartering, før det fredag kveld var klart for helgens første kamp mot vertene PGE Wybrzeża Gdańsk. Da hadde allerede ØIF Arendal vært i ilden og på slått tsjekkiske SKKP Handball Brno i turneringens første kamp.
I en jevn førsteomgang gikk det polske hjemmelaget til pause ett mål foran, 18-17. I løpet av andre omgang overtok Nærbø ledelsen og holdt seg foran i målprotokollen til kampslutt. Med 35-33 seier var jærbuene klar for finale mot ØIF Arendal lørdagen etter en kamp Nærbøtrener Tom-Eirik Skarpsno karakteriserte som «en veldig fin treningskamp med solid offensivt spill» til Jærbladet.
Etter ønske fra de norske lagene og en velvillig arrangør ble motstanderne byttet til siste turneringsdag på lørdagen. I stedet for å møte hverandre skulle nå Nærbø møtte tsjekkiske Brno, mens ØIF Arnedal avsluttet turneringshelgen mot PGE Wybrzeża Gdańsk samme ettermidag.
Første omgang mot Brno hadde Nærbø relativt god kontroll på motstanderlaget og kunne gå til pause med 16-14 ledelse. Den ledelsen utlignet tsjekkerne i løpet av de siste 30 minuttene og kampen måtte avgjøres på straffekast etter 27-27 ved full tid. Mot straffeskytterne ble målvakt Joachim Søholm Christensen tungen på vektskålen og Nærbø kunne juble for helgens andre seier – 30-29.
Med ØIF Arendal sitt tap mot Gdansk i lørdagens siste kamp, ble rekkefølgen i XII Memoriał Leona Walleranda som følger: 1. Nærbø 2. PGE Wybrzeża Gdańsk 3. ØIF Arendal 4. SKKP Handball Brno. I tillegg ble høyrekant Tord Aksens Lode kåret til turneringens MVP. Ikke bare var han solid i sin vanlige høyrekantrolle – han måtte også vikariere på høyre bakspillerplass i kampen mot Brno da Rassin Haugseng og Andreas Horst Haugseng ble hvilt i andre omgang og Felix Abrahamsen Lunde fikk rødt kort ti minutter før slutt.
Hva så med Andreas Horst Haugseng – fikk han sine første spilleminutt i Polen? Ikke bare var han å finne på banen i begge kamper, han kunne også signere seg for sitt første mål for Nærbø på nesten ett år!
Søndag returnerer laget hjem til Norge og Jæren for å fortsette forberedelsene til vårsesongen. Onsdag 5.februar kastes REMA1000-ligaen i gang igjen i Sparebanken Vest Arena mot Haslum. Billetter til kampen finner du i Nærbøappen og på billettsiden.
