Kreftene tok slutt mot de hvite englene

Et blikk på Nærbøs lagoppstilling før REMA1000-ligaoppgjøret mot Runar søndag ettermiddag kunne gjøre en noe usikker på om noen hadde blandet kamprapporten til Lerøy-serien og elitelaget. Med 14 spillere i troppen og 5 av disse født i 2000 eller yngre var det et noe annerledes Nærbølag enn vanlig som entret banedekket i Runarhallen. 

Både bakspiller Tord Haugseng og venstrekant John Thue ble igjen på Jæren da resten av laget reiste østover søndag formiddag – dermed ble venstrekanten til Nærbø bekledd av en rekord-ung duo, Nikolai Nordås Steinsland og Oskar Vigre, begge 2007-modeller.  Også Runar manglet sentrale spillere før møtet med Nærbø. Toppscorer Martin Lindell ble satt på sidelinjen etter et tommelbrudd i europacupkampen forrige helg og flere av spillerne i troppen til Sandefjordlaget hadde slitt med omgangssyke etter turen til Øst-Europa. 

Begge lags trenere var forberedt på en fartsfylt kamp med vekslende forsvarsformasjoner.  Tom Eirik Skarpsno pekte på Runars stigende form gjennom sesongen med et solid forsvars- og målvaktsspill som igjen hadde gjort de hvitkledde giftige i kontringsspillet. Bjarte Myrhol var forberedt på et Nærbølag som aldri kom til å gi seg og viste til de blåkleddes to siste kamper som begge hadde endt med seier etter sluttspurter.

Runar hadde invitert til fest med gratis inngang og «Folkets kamp» – tribunene i Runarhallen var fulle da lagene løp inn på banen før kampstart. Nærbøs heiagjeng avdeling Øst, samt noen innslag fra Jæren var også på plass og kunne skimtes i ene enden av tribunen. 

Festen startet med bremsene på for begge lag – det gikk faktisk nesten fire minutter før det første målet ble registret og det var Nærbø som fikk æren av å sette inn 0-1 ved Rassin Haugseng i kontra. Og kontra ble også dagens tema – for etter det første målet var satt var det nærmest en ketsjup-effekt der lagene byttet på å score mål. Nærbø gikk opp i en 1-3 ledelse, som Runar raskt reduserte og utlignet. En fremskutt Kasper Lothe i forsvar gav gode muligheter for to av Runars mest fintesterke, midtbacken Kasper Haugen Furu og høyre bakspiller Tord Lea Knutsen, som begge satte inn 5 mål hver i løpet av kampen.

Vi misunner ikke de som hadde til oppgave å plotte hendelser fra kampen inn til Håndball Live, begge lag satte opp et tempo det var vanskelig å følge. Etter 15 minutter var talte målkontoen 21 mål – 11 til Runar og 10 til Nærbø. Da Jesper Røisland skudd på stillingen 11-10 gikk utenfor, nyttet hjemmelaget anledningen til å gå opp i en 2-måls ledelse. Nærbøbenken gav laget sitt en pustepause ved å levere inn timeout-kortet – laget klarte å spille seg til gode muligheter, men slet med å omsette sjansene til mer enn akkurat det. 

Nærbøs to første angrep etter avbruddet i spillet endte utenfor og begge ganger nyttet Runar anledningen til å øke ledelsen, ett mål foran hadde blitt til fire på tre små minutter. Da Nikolai Nordås Steinsland satte inn Nærbøs ellevte mål for kvelden hadde det gått fem minutter siden forrige scoring til bortelaget. Like etterpå var det Runar som misset på skudd, kastet bort ballen og gav Nærbø muligheten å knappe innpå ledelsen. Den sjansen takket ikke de blåkledde nei til og Runars forsprang krympet igjen til ett mål foran da Felix Abrahamsen Lunde satte inn Nærbøs første 7-meter 5 minutter før pause.

Bjarte Myrhol anså det som nødvendig å bryte inn og tok sin første time-out for kvelden. Responsen var umiddelbar – hjemmelaget økte igjen forspranget til Nærbø, mye takket være fotrappe Kasper Haugen Furu. Han satte også omgangens siste mål og sørget for at Runar kunne gå til pause med 6 måls ledelse, 21-16.

Andre omgang startet som første sluttet, med et solid overtak til hjemmelaget. Mens Runar åpnet andre omgangs målkonto umiddelbart, brukte Nærbø tre minutter på å finne veien bak Mats Bjørnstad i Runarmålet igjen. Og mens bortelaget slet med tekniske feil og bomskudd nyttet de hvitkledde muligheten til å ytterlige øke sitt forsprang – allerede 6 minutter ut i omgangen var det ti måls forskjell mellom lagene. 

Så våknet Jesper Røisland… ikke at han hadde sovet i timen tidligere, men uttellingen hadde ikke vært optimal i starten av kampen. De fem neste minuttene puttet Jesper like mange mål og sørget egenhendig for å krympe Runars forsprang fra ti til fem mål, selv en time-out fra Runarbenken så ikke ut til å stoppe offensiven fra Nærbølaget. 

Med 15 minutter igjen å spille satte Felix Abrahamsen Lunde inn nok en straffe og reduserte Runars ledelse ytterligere, nå var hjemmelaget kun tre mål foran jærbuene som også skulle spille overtall de neste to minuttene. Nærbø klarte imidlertid aldri da nytte av overtallet, i stedet for var det Runar som økte til fire mål foran. Nærmere kom aldri de blåkledde i Runarhallen, mot slutten av kampen tok hjemmelaget full kontroll på kampen igjen og økte atter en gang ledelsen til ti mål foran. Selv om Nærbø reduserte Runars ledelse noe mot slutten av kampen, var det aldri noen reell fare for at Sandefjordlaget skulle miste seieren og ta sin åttende ligaseier på rad.

Med 40 mål mot Nærbøs 33 skulle en tro at målvaktene hadde vært tilnærmet fraværende i Runarhallen, men det stemmer ikke.  Hjemmelagets Mats Bjørnstad endte til slutt på 29% redninger, mens Halvor-Elias Nærland avsluttet kampen med redning på Runars siste skudd og til sammen 22% redninger. Den avgjørende faktoren ble uttellingen hos lagene – Nærbø traff på 33 av 54 skudd, Runars tall viste 40 mål på 56 forsøk. Nærbøs beste ble naturlig nok 10-målsscorer Tord Aksnes Lode som vartet opp med både kontringsmål og lekre trickskudd fra sin høyre kant. Tobias Rivesjö ble kåret til Runars beste søndag kveld etter å ha stått bak til sammen seks mål, inkludert fire fra straffemerket. 

Nok en gang viste Nærbø sin evne til ikke å gi seg og kjempe seg inn i kampen igjen. Det holdt ikke helt inn i Runarhallen, til det gikk kreftene i en tynn Nærbø-tropp til slutt gikk tomme. Onsdag vendes kampbunken – tabellnabo Follo kommer til Sparebanken Vest Arena. Det nyopprykkede laget var Nærbøs motstander, og tok seieren, i ligaåpningen og nå jakter de blåkledde revansje på egen parkett. Billetter til onsdagens kamp finner du i Nærbøs App og billettside.