«Nærbø har mye å hente på den fronten»

Vi fikk fatt i KRS Topphåndball sine to Nærbøgutter Preben Leander Nord-Varhaug og Lars Eirik Larsen torsdag kveld, ganske nøyaktig ett døgn etter de gikk av banen etter en jevnspilt kamp mot Elverum der poengene likevel havnet i de dype skoger til slutt. 

Det ble naturlig å starte samtalen med de to spillernes reaksjoner etter gårsdagens tap, der KRS lenge så ut som de skulle dra av gårde med poengene. «Godt gjennomført kamp, dårlig resultat. Målet før kamp var å vise oss fra en god side, med en god prestasjon – nå venter en tøff periode med et tett kamp-program – da er det ekstra godt å kunne ta med god selvtillit etter kampen mot Elverum, til tross for tap.» På spørsmålet om en såpass tøff kamp før NM-kampen i Sparebanken Vest Arena tapper krefter og eller gir påfyll av energi er strekspiller Lars Eirik Larsen klokkeklar. «Jeg tror det gir mer enn det tok. Hadde vi tapt med 10-15 mål hadde det vært tungt, men nå går vi videre med en bra prestasjon som gjør det lettere å fokusere og gå inn mot neste kamp» «Det er litt med den prosessen vi er inne i også», supplerer Preben. «Vi er et nytt lag og å se at laget fungerer og at vi ikke går på et 10-målstap når vi møter gode lag hjelper veldig på troa på prosjektet KRS Topphåndball» 

En faktor som absolutt påvirket resultatet i kampen mot Elverum var målvakt Loke Brasen, som ikke bare har vært god i den ene kampen – han har vært en solid skanse bakerst hos sørlendingene siden starten av sesongen – hvor viktig er det å ha en målvakt som presterer slik som han gjør? Spørsmålet får både Preben og Lars Eirik til å trekke på smilebåndet – ikke fordi de er uenige i at dansken hadde en god dag på jobb mot Elverum, men fordi mannen vi snakker om sitter i naborommet i leiligheten til Preben Leander Nord-Varhaug. «Loke har stått «grævla godt» nå de første kampene av sesongen, kanskje med unntak av kampen mot Drammen. Det henger jo sammen med at vi står bra i forsvar og vinner mange dueller og han tar de redningene han skal pluss, pluss. Da slipper vi inn 27 mål mot Elverum og gjør en god kamp. Men det er klart at han har vært ekstremt viktig for oss både i trening og kamp». «De kampene han står bra i mål får vi også bra resultater», skyter Lars Eirik Larsen inn, bare å understreke betydningen av målvaktens rolle i laget. «Håper han ikke hører vi skryter av ham gjennom veggen her», ler Preben. 

Fjorårs-sesongen ble vanskelig for sørlandslaget, med bronse i NM under Final8 i februar som en god opptur. Det var nærme på at det ikke ble REMA1000-liga i det hele tatt for KRS som måtte ut i en avgjørende og tredje play-offkamp mot Melhus i Aquarama. «Det var nok mange, inkludert Larsen her som satt med hjertet i halsen den kampen» ,innrømmer Preben og nikker mot lagkompisen ved siden av ham. Den unge strekspillere innrømmer at han faktisk ikke turte se den avgjørende kampen og valgte å bruke tiden på golfbanen mens hans kommende arbeidsgiver avgjorde sin videre ligaskjebne. «Det er noe av det tøffeste jeg har stått i noen gang som håndballspiller», sier Preben. «Jeg har stått i finaler før, men da er 2.plass det verste som kan skje. Her spilte vi om hele lagets videre ligaskjebne – det stod så utrolig mye på spill»

Hva er forskjellen på KRS anno 24-25 vs. 23-24? Svaret kommer kontant, med et lurt smil, fra den høyre bakspilleren som er i gang med sin tredje sesong i sørlandsbyen. «Forskjellen er at Nærbøs beste strekspiller spiller for KRS!» Men spøk til side «Vi har et helt nytt lag, med folk som har kommet til klubben som vil det beste for hverandre og for laget og vil utvikle seg som spillere. Noen av de som forsvant i fjor var kanskje «fed up» av alt – vi er mer sammensveiset og går i krigen i lag i forhold til i fjor da vi kanskje dro i litt ulike retninger» Forrige sesong gikk det ni kamper før laget stod med fire poeng, i inneværende sesong ble samme poengsum nådd etter kun to ligaoppgjør.

Som nybakt KRS-spiller kan ikke Lars Eirik Larsen si noen om hvordan de mørkeblå fremstod forrige sesong, men det han kan si noe om er hva det å flytte til Kristiansand har betydd for ham: «Det er jo noe nytt, men jeg trives veldig godt. Jeg angrer ikke på valget, jeg har fått en god utvikling med en ny treningshverdag og kamper. Det er positive og negative sider ved å bytte klubb, men det har stort sett vært positivt for meg» Før flyttingen var strekspillerens mor litt bekymret for hvordan han skulle klare å huske alt som skulle med til trening «Det har gått overraskende fint faktisk – jeg er absolutt ikke øverst i botkassen, til min egen overraskelse. Men det sier kanskje mer om de andre enn om meg», flirer Lars Eirik. Preben har en annen forklaring: «Når en kommer barfota i Birkenstock til trening er det ikke så mye man kan glemme!»

«Nå er jeg spent» smeller det kontant fra Preben når hans yngre kollega får spørsmålet om hvor viktig den mer rutinerte sambygdingen har vært etter bytte av klubb «Det har vært veldig greit å ha noen jeg alltid kan spør, både om praktiske ting rundt laget som f.eks kampbilletter, men også alt mulig egentlig. Preben har en god dialog med trenerteamet og kan videreformidle spørsmål og innspill fra oss spillere. Jeg vil si det absolutt har vært lettere å komme til KRS og komme inn i laget med Preben enn uten ham» Høyrebacken som går inn i sin tredje KRS-sesong innrømmer at hans sosiale ferdigheter i det å ta vare på de rundt seg nok spiller inn når han er tildelt en kapteinsrolle rundt laget i Kristiansand. «Jeg er ikke den som skriker høyest, men gir alltid 100% og prøver å ta vare på de rundt meg»

Hva er den største forskjellen på treningshverdagen på Nærbø og i KRS? Lars Eirik tar ordet først: «For min del er det felles styrketrening på morgenen og ikke senere trening enn klokken 16:00 på ettermiddagen. Tidspunkt og strukturering av trening er de største endringene – og jeg merker ganske stor forskjell allerede» «Jeg tror Nærbø har mye å hente på den fronten» skyter Preben inn. «Nærbø er et veldig godt håndballag med mange gode spillere, men det ligger egentlig for lite til rette for å prestere godt, synes jeg. Flere jobber 100% i tillegg til å trene på elitenivå – her hos oss har vi føringer fra klubben hvor mye vi kan jobbe og hvilke studier du kan ta med tanke på tidspunkt som skal være ledige på dagen. Morgenøktene i styrkerommet er obligatoriske, og vår treningstid er klokken 16:00 – så må vi tilpasse vår studie og jobbhverdag ut fra det. Jeg føler vi har mer energi å ta av og mer å gi når flere av oss jobber deltid kontra 100%. Håndballen blir prioritert på en annen måte, folk har bedre tid – hvis vi f.eks. må skyve treningen frem til 14:00 på en fredag på grunn av mangel på halltid kan de fleste det, det gjør ting lettere med tanke på planlegging og treningshverdag»

«Noen klarer nok tilpasse seg bedre enn andre en hverdag som inneholder jobb, barn og håndball» ,mener Lars Eirik. « I KRS er det foreløpig ingen som har barn eller noen som jobber 100%, dermed blir tilretteleggingen rundt lettere.» 2004-modellen er ikke bare håndballspiller i Kristiansand, han har også blitt student. «Jeg trives så godt som jeg kan som student. Det kan være tungt til tider, jeg elsker ikke akkurat skole, men belønningen i andre enden er jo en utdannelse» «Ikke dropp ut ennå hvert fall» ,kommenterer lærer Nord-Varhaug fra sidelinjen. Han har skiftet barneskole med videregående skole og trives godt med å være lærer for de eldre elevene. «Det å jobbe i barneskolen trapper mye mer energi sammenlignet å jobbe i videregående skole slik jeg gjør nå – det gjør det lettere å komme mer uthvilt til trening.  Det er mer av administrativ jobbing som retting av prøver og planlegging enn i grunnskolen, men har også frihet til å legge disse oppgavene til når jeg har anledning i min hverdag».

Så spørsmålet som alle Nærbøfans nok lurer på – hva ser de to jærbuene frem til ved søndagens kamp? «Jeg grugleder meg» sier Lars Eirik Larsen, som får oppleve å stå sammen med bortelaget i Sparebanken Vest Arena for første gang i en tellende kamp. «Det er gøy å spille foran full hall og kok, så håper jeg jo vi klarer å dreie kampen inn i vårt spor og at resultatet går i vår favør, sjøl om vi er Nærbøgutter.» «Det er tøft å komme til Loen uansett hvilket lag det gjelder – Nærbø har hatt en dårlig start, men på hjemmebane kan hva som helst møte oss som bortelag. Vi må stille forberedte og ikke bli påvirket så mye av lyden til Preben og de andre på tribunen» (Ref. – ikke Nord-Varhaug, men Preben som styrer trommene i Sparebanken Vest Arena)

Oppfordringen fra begge de lokale KRS spillerne til håndballpublikumet på Jæren er som følger: «Kom på kamp»!

Billetter til søndagens NM-kamp finner du i Nærbøs App og på billettsiden. Kampstart søndag 29.09.24 er klokken 18:00 og om du ikker har mulighet å se kampen i hallen sendes den på MyGame uten kommentatorer. Kampsponsor er Thailand by Nichcha