Viktig duell i Ulvenes nye lekegrind
Bortekamper mot Halden har historisk sett tatt plass i «Bunkeren»….Remmenhallen har vært fryktet blant «Ulvenes» motstandere gjennom flere år i eliteserien, også Nærbø. Den tiden er over, tirsdag kveld møtes Nærbø og Halden i flunk nye Halden Arena. Sist lagene møttes ødela Halden 100-årsfesten på Jæren – et halv år etter er lagene naboer på tabellen. Kampen tirsdag kveld blir dermed ekstra viktig for begge lag og deres muligheter for å nå sluttspillet.
Før sesongen ble Halden tippet langt ned da tabelltipsene begynte å tikke inn, de samme tipsene satte Nærbø høyt opp på lista. Så langt har ekspertene bommet på begge tips! Jærbuene har variert mer i prestasjoner enn tidligere, men vist positive tendenser etter jul. Etter 19 kamper har de plassert seg på en foreløpig 6.plass med nitten poeng. Ett poeng og en plass bak jærbuene finner vi tirsdagens motstander – dermed blir kampen mellom de to tabellnaboene ekstra viktig, en såkallet 4-poengskamp. Vinner Nærbø vil de ha heng på femteplassen og samtidig skaffe seg en luke ned til Halden og Bergen. Skulle hjemmelaget vise seg sterkest i Halden Arena vil de overta sjetteplassen og samtidig sende Nærbø rett ned i bikkjeslagsmålet rundt sluttspillstreken.
Nærbøs sesong har ikke bare vert ujevn resultatmessig, for første gang i eliteserien har de stått foran utfordringen med flere skadde spillere. Savnet av Lars Sigve Hamre og Andreas Horst Haugseng har blitt mindre ved ansvaret både Jesper Røisland og Kasper Lothe har tatt. I tillegg har John Thue funnet veien tilbake til nettmaskene etter en liten touch av måltørke i starten av sesongen og ikke minst har Halvor-Elias Nærland vist hva som bor i ham som sisteskanse, nå sist mot Haslum da han ble kåret til banens beste.
Og akkurat målvakts-kampen kan bli avgjørende i Halden Arena tirsdag kveld. Bakerst hos hjemmelaget står Nicolai Neupart. Dansken var ønsket av Elverum da begge deres målvakter ble korsbånd-skadet med 10 dagers mellomrom i høst, i stedet for valgte han å skrive ny kontrakt med Ulvene. Han har i etterkant uttalt at han har lyst å bli med på det som lover til å bli et spennende prosjekt for å løfte Halden opp til et topp 6 lag i REMA1000-ligaen og ikke minst komme bort fra å måtte fornye laget foran hver sesong. Det har nemlig vært en av utfordringene til rutinerte Jan Thomas Lauritzen på trenerbenken. Der Nærbø har nytt godt av å ha en stabil stamme år etter år etter år har Lauritzen måtte bygge nytt sesong etter sesong.
Også Halden ser viktigheten av oppgjøret mot Nærbø i kampen for å nå sluttspillet. Dermed er det to tente lag som går på banen klokken 18:00 tirsdag kveld. Forsvarsspill og målvaktsprestasjoner blir nøkkelen til seier, sitter det vil Nærbø få mulighet til å utnytte ett av sitt varemerker – hurtighet og tempo. Og hva tenker Nærbøs trener om kampen?
Atle Gudmestad gleder seg til å ta med sitt Nærbø til en helt ny hall: «Som vanlig har Halden også i år levert gode resultat etter mange utskiftinger på laget. Jan Thomas er flink til å få alle til å dra i samme retning og yte godt kollektivt, de siste årene har oppgjørene mot Halden ofte blitt både tette og dramatiske – som i september»
Halden ødela Nærbøs fest i september – nå har jærbuene lyst å dra med seg to poeng fra sitt første møte med Halden Arena. Er du på vinterferie i området kan du kjøpe billetter her – er du hjemme kan du se kampen på tv2Play, med tidligere Haldenspiller Michael Thon som kommentator.
