Sesongens siste er også sesongens største

Lørdag klokken 16.00 lokal tid (15.00 hjemme i Norge) blåser de to slovakiske dommerne i gang den avgjørende kampen i året finale i EHF European Cup. Arenaen er Sala Polivalenta Lascar Pana, en hall med kapasitet på rett over 2000, med hjemmefans som er kjent for å støtte sitt lag i tykt og tynt (og med mest mulig lyd).

På banen står CS Minaur Baia Mare, et rutinert lag i europacupsammenheng og Nærbø, laget som like godt har markert debuten i europacupen ved å ta seg helt til finalen. Ikke bare har de tatt seg til siste runde – for en liten uke siden sikret de seg også seieren i første finale-kamp foran 4000 tilskuere i DNB Arena. «Eventyrlaget fra Jæren» har fire måls ledelse etter 29-25 seieren – vil det være nok til å hente hjem trofeet?

Nærbø-guttene har allerede vært på reisefot noen dager. De reiste til Budapest tidlig onsdag morgen og har bodd og trent i Ungarn de siste dagene før de satte seg på bussen til Baia Mare torsdag ettermiddag. Nå skal de gjøre sine siste forberedelser før sesongens siste, og største kamp, i den rumenske byen som tidligere har huset både Steffen Stegavik og Camilla Herrem. 

Spørsmålene er mange: vil fire mål ledelse være nok? Vil det enorme lydtrykket fra hjemmepublikummet distrahere de norske spillerne? Har Nærbø funnet en løsning for å demme opp for de tre spillerne på midten Andrei Buzle, Calin Cabut og Stavan Vojovic som til sammen nettet 13 ganger i DNB Arena. For ikke å snakke om Baia Mares toppscorer i europacupen i årets sesong, venstrekant Milan Kotrc. Han scoret ikke ett eneste mål i DNB Arena – vil han bli en faktor i returoppgjøret? Vil Tord Haugseng befeste sin stilling som Nærbøs toppscorer i europacupen? Vil unge Torger Edland nok en gang bite fra seg i midtforsvaret? Fortsetter Nærbøs målvakts duo å plukke skudd og sette opp Nærbøs kontringsspill? 

At CS Minuar Baia Mare er et sterkt hjemmelag er ingen hemmelighet. Laget har vunnet alle sine 6 tidligere hjemmekamper i europacupen, sist i semifinalen mot svenske Alingsås som ble beseiret 34-28 i Romania – nok til å gå videre til tross for et 3-målstap i returkampen på svensk jord.

Nærbø har også vært sterkere hjemme enn borte de tre siste oppgjørene i europacupen – mot italienske Pallamano Conversano ble det et 2-målstap, rumenske CSM Foscani vant med 4 mål på hjemmebane (da hadde Nærbø så å si allerede gått videre etter en 13-målsseier hjemme) og den norske ligakollegaen Drammen vant sin hjemmekamp med 3 mål i semifinalen før det etter hvert så velkjente straffedramaet i Nye Loen. 

4 plussmål til Nærbø etter den første finalekampen betyr et lite sikkerhetsnett, men i det som karakteriseres som en heksegryte av en arena må Nærbøs spillere yte opp mot sist beste i alle ledd for å kunne heve trofeet etter kampslutt på lørdag. At Nærbøs trofaste hjemmepublikum har troen, viser igjen i den rumenske byen – i underkant av 50 stk landet torsdag kveld i den rumenske byen og flere er varslet å komme kjørende fra Ungarn til kampen. Om de jærske heiaropene vil høres igjen blant rumenske fløyter er uvisst – men at det kan gi en boost til Nærbøspillerne å se familie og kjente på tribunen er vi ikke i tvil om. 

Vi krysser fingre og lader opp stemmen til sesongens siste kamp på lørdag. Nå skal alt av #blodsnåttogjuling legges igjen på banen for å skape #stolteøyeblikk og sette #nærbøpåeuropakartet. 

Kampstart norsk tid er lørdag 28.mai klokken 15.00 og du kan se kampen på TV3/Viaplay.